在保险交易中，保险合同是保障投保人权益的重要依据。为了在保险合同中切实维护自身权益，投保人需要在多个关键环节做好相应的工作。

在投保前，投保人应充分了解保险产品。这要求投保人不能仅仅依赖销售人员的介绍，而要主动查阅保险条款。保险条款是保险合同的核心内容，它详细规定了保险责任、免责范围、理赔条件等重要信息。例如，在购买健康险时，要仔细了解保险对疾病的定义、赔付比例以及等待期等内容。同时，要根据自身的实际需求和经济状况选择合适的保险产品。如果是家庭经济支柱，可能需要较高额度的寿险和意外险来保障家庭的经济稳定；而对于已经有一定医疗保障的人群，可以选择补充一些重疾险。

在签订保险合同时，如实告知是非常重要的原则。投保人必须如实向保险公司告知与保险标的有关的重要情况。如果故意隐瞒或不实告知，保险公司有权解除合同，并且在发生保险事故时可能拒绝赔付。比如，在购买人寿保险时，被保险人有既往病史却未如实告知，后续在因相关疾病申请理赔时，保险公司可能会以未如实告知为由拒绝赔偿。此外，要认真阅读合同条款，对于不理解的条款及时向保险公司咨询，确保自己清楚合同的每一项内容。

在保险合同履行过程中，投保人要按时缴纳保费。这是维持保险合同效力的基本要求。如果未能按时缴纳保费，保险合同可能会进入宽限期，宽限期内发生保险事故，保险公司仍会承担赔偿责任，但会扣除欠缴的保费。若宽限期过后仍未缴纳保费，保险合同可能会失效。同时，要妥善保管保险合同和相关凭证，以便在需要理赔时能够及时提供。

当需要申请理赔时，要及时通知保险公司。一般来说，保险合同中会规定出险后的通知期限，投保人应在规定时间内通知。同时，要按照保险公司的要求准备齐全理赔所需的材料，如诊断证明、病历、发票等。如果对理赔结果有异议，可以与保险公司进行沟通协商。若协商不成，可以通过向保险监管部门投诉、申请仲裁或提起诉讼等方式来维护自己的合法权益。

以下是一个简单的表格，总结了维护自身权益的关键要点：

阶段 要点 投保前 了解产品、根据需求选择 签订合同 如实告知、读懂条款 合同履行 按时缴费、保管凭证 申请理赔 及时通知、准备材料、协商维权

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